Malmen i Kiruna har varit känd ända sedan år 1696 men det var inte förrän år 1898 man började bryta den. Man började bryta malmen på Kiirunavaaras topp. I cirka 60 år bröts malmen i dagbrott och år 1962 påbörjade man arbetet under jord.

Vy över Kiirunavaara från Luossavaaras topp.

LKAB har även brutit malm i Luossavaara från år 1920 och det pågick till slutet av 1980-talet.

För att kunna forsla malmen från Kiruna behövde man bygga en järnväg och i november år 1902 gick premiärtåget med malm från Kiruna till Narvik i Norge.

I Kiruna togs den sjätte huvudnivån i bruk år 1997. Den ligger på 1045 meters djup under bergets ursprungliga topp och omkring 300 meter under havets nivå. Med denna nivå har LKAB säkrat gruvdrift fram till cirka år 2012. Nu arbetar man med nästa huvudnivå som kommer att ligga på 1365 meters djup under bergets ursprungliga topp.